Federal Work-Study (FWS) là một chương trình hỗ trợ tài chính cho giáo dục đại học và sau đại học của chính phủ liên bang Hoa Kỳ. FWS giúp sinh viên có cơ hội làm việc bán thời gian trong khi học để kiếm thêm thu nhập hỗ trợ chi phí học tập và sinh hoạt.
Không giống như Pell Grant hay các khoản vay sinh viên (Student Loans), FWS là thu nhập từ lao động của bạn và tiền kiếm được từ FWS không phải hoàn trả sau khi tốt nghiệp.
Đây cũng là một cách tiếp cận khá đặc trưng của hệ thống giáo dục Hoa Kỳ. Bên cạnh các chương trình trợ cấp và khoản vay sinh viên, FWS là một hình thức hỗ trợ tài chính thông qua việc làm. Chương trình giúp sinh viên vừa có thêm thu nhập, vừa tích lũy kinh nghiệm làm việc trong quá trình học.
Federal Work-Study hoạt động như thế nào?
Federal Work-Study cho phép sinh viên làm các công việc bán thời gian tại trường hoặc tại một số đơn vị được trường chấp thuận.
Mỗi sinh viên được trao một mức Federal Work-Study tối đa trong năm học. Sinh viên chỉ được trả lương cho số giờ làm việc thực tế và thường không thể kiếm vượt quá số tiền Federal Work-Study được trường phân bổ cho năm học, trừ khi chuyển sang một công việc khác không thuộc chương trình FWS.
Mức lương tối thiểu phải tuân thủ quy định của liên bang hoặc tiểu bang, tùy theo mức nào cao hơn. Một số vị trí có thể trả cao hơn tùy tính chất công việc và chính sách của trường. Tiền lương thường được trả trực tiếp cho sinh viên theo từng kỳ trả lương, giống như một công việc bán thời gian thông thường.
Ai có thể đủ điều kiện tham gia?
FWS được quyết định dựa trên kết quả từ FAFSA, nguồn kinh phí FWS mà trường được phân bổ, số lượng các vị trí FWS mà trường còn tuyển dụng, và chính sách của từng trường.
Ngay cả khi FAFSA xác định bạn đủ điều kiện tham gia FWS, điều đó cũng không đảm bảo việc làm sẽ sẵn có cho bạn.
Trong nhiều trường hợp, sinh viên có thể nộp đơn vào nhiều vị trí Federal Work-Study khác nhau. Tuy nhiên, việc được tuyển dụng phụ thuộc vào yêu cầu của từng vị trí, số lượng ứng viên và quyết định của đơn vị tuyển dụng.
Những công việc thuộc Federal Work-Study
Công việc FWS rất đa dạng. Một số ví dụ phổ biến gồm:
- trợ lý thư viện;
- nhân viên văn phòng;
- trợ lý phòng thí nghiệm;
- trợ lý nghiên cứu;
- hỗ trợ công nghệ thông tin;
- nhân viên trung tâm sinh viên;
- gia sư;
- trợ giảng cho một số chương trình học;
- công việc tại các tổ chức cộng đồng phục vụ lợi ích công (community service positions);
- công việc tại các tổ chức phi lợi nhuận hoặc cơ quan công nếu được chương trình chấp thuận.
Nhiều trường ưu tiên tạo cơ hội để sinh viên làm các công việc FWS có liên quan đến chuyên ngành và tích lũy kinh nghiệm thực tế.
Federal Work-Study và việc làm bán thời gian thông thường khác nhau như thế nào?
Mặc dù Federal Work-Study và việc làm bán thời gian thông thường đều giúp sinh viên có thu nhập, hai hình thức này có một số điểm khác biệt quan trọng như sau:
| Federal Work-Study | Việc làm thông thường |
| Là chương trình hỗ trợ tài chính của liên bang | Không phải chương trình hỗ trợ tài chính |
| Cần đủ điều kiện theo FAFSA | Không cần FAFSA |
| Chủ yếu làm tại trường hoặc đơn vị được trường chấp thuận | Có thể làm ở bất kỳ doanh nghiệp nào tuyển dụng |
| Thường linh hoạt theo lịch học | Phụ thuộc vào người sử dụng lao động |
Lợi ích của Federal Work-Study
Federal Work-Study mang lại nhiều lợi ích ngoài thu nhập.
Có thêm nguồn tài chính
Khoản tiền kiếm được có thể giúp sinh viên giảm bớt chi phí học tập và sinh hoạt mà không cần vay thêm.
Lịch làm việc linh hoạt
Các vị trí Federal Work-Study thường được thiết kế để phù hợp với lịch học của sinh viên. Trong nhiều trường hợp, nhà trường sẽ ưu tiên việc học của sinh viên khi sắp xếp lịch làm việc.
Tích lũy kinh nghiệm
Nếu công việc liên quan đến chuyên ngành, FWS có thể giúp sinh viên:
- làm quen với môi trường làm việc;
- bổ sung kinh nghiệm vào hồ sơ xin việc;
- xây dựng kỹ năng làm việc;
- tạo mối quan hệ với giảng viên và nhân viên nhà trường.
Federal Work-Study có ảnh hưởng đến hỗ trợ tài chính không?
Thu nhập từ Federal Work-Study vẫn là thu nhập. Tuy nhiên, theo quy định hiện hành, thu nhập từ Federal Work-Study có thể được loại trừ khi xác định nhu cầu hỗ trợ tài chính trên FAFSA cho những năm học tiếp theo, giúp giảm tác động của việc đi làm đến khả năng tiếp tục nhận hỗ trợ tài chính.
Sinh viên quốc tế có được tham gia Federal Work-Study không?
FWS là chương trình hỗ trợ tài chính của chính phủ liên bang. Do đó, phần lớn sinh viên quốc tế theo diện F-1 không đủ điều kiện tham gia chương trình này.
Tuy nhiên, nhiều trường đại học vẫn có các chương trình việc làm trong khuôn viên trường (on-campus employment) hoặc các vị trí trợ giảng, trợ lý nghiên cứu và trợ lý hành chính dành cho sinh viên quốc tế theo quy định của thị thực F-1. Các vị trí này không thuộc chương trình Federal Work-Study.
Nếu là sinh viên quốc tế, bạn nên liên hệ với trung tâm việc làm, bộ phận hỗ trợ tài chính, văn phòng khoa hoặc văn phòng sinh viên quốc tế của trường để tìm hiểu các cơ hội việc làm phù hợp.
Làm thế nào để đăng ký Federal Work-Study?
Thông thường, quy trình gồm các bước sau:
- Hoàn thành FAFSA.
- Trường xác định bạn có đủ điều kiện nhận Federal Work-Study hay không.
- Tìm kiếm các vị trí FWS còn tuyển.
- Nộp hồ sơ xin việc.
- Tham gia phỏng vấn nếu được yêu cầu.
- Bắt đầu làm việc sau khi được tuyển dụng.
Lời kết
Không phải tất cả sinh viên đủ điều kiện đều tự động được bố trí công việc. Vì vậy, bạn nên tìm và nộp đơn sớm khi trường bắt đầu tuyển các vị trí FWS.
Federal Work-Study không chỉ là nguồn thu nhập trong thời gian học mà còn có thể giúp sinh viên tích lũy kinh nghiệm, mở rộng các mối quan hệ nghề nghiệp, chủ động hơn về mặt tài chính và trong nhiều trường hợp giảm nhu cầu vay student loan trong tương lai.
Những điểm chính cần nhớ
- Federal Work-Study là chương trình hỗ trợ tài chính của chính phủ liên bang, tạo cơ hội cho sinh viên đủ điều kiện làm việc bán thời gian trong quá trình học.
- Sinh viên được trả lương theo số giờ làm việc, không nhận tiền dưới dạng học bổng hoặc khoản vay.
- Khoản thu nhập này không phải hoàn trả sau khi tốt nghiệp.
- Không phải tất cả sinh viên đủ điều kiện đều tự động có việc làm; sinh viên thường phải nộp đơn vào các vị trí còn tuyển.
- Phần lớn sinh viên quốc tế không đủ điều kiện tham gia FWS, nhưng vẫn có thể có các cơ hội việc làm khác trong khuôn viên trường theo quy định.